Hay una historia buenísima sobre la pelea del origen del Martini. De la mayoría de los cócteles se sabe quién los inventó, cuándo y dónde. Pero no el Martini: dos ciudades de California se disputan su creación con anécdotas tan humeantes que parecen inventadas por un cordobés.
SAN FRANCISCO VS MARTINEZ. El primer registro publicado apareció en la segunda edición de la guía del histórico barman Jerry Thomas (1887). Pero era una de las primeras colecciones impresas de recetas de cócteles, no solo creaciones del propio Thomas.
Por eso, muchos atribuyen el origen del Martini a Thomas y al bar donde trabajaba entonces, el Occidental Hotel en San Francisco. La ciudad, de hecho, defiende con firmeza esa versión. Pero cerca de San Francisco, en el pueblo de Martinez, también reclaman la autoría.
Según cuentan, un minero que acababa de encontrar oro pidió un trago para celebrar, y el barman improvisó con lo que tenía: vermut y ginebra. El minero lo llamó «Martinez», aunque más tarde, ya borracho y estirando las palabras, empezó a pronunciarlo como «Martini».
La propia guía de Thomas menciona un «Martinez», lo que alimenta la versión de la ciudad. San Francisco, en cambio, dice que ese mismo minero pasó por el Occidental y Thomas bautizó el trago con el nombre de su próximo destino: Martinez. Increíble lo inverosímil de todo.
La receta original del Martinez
.1 dash de bitter Boker’s
.2 dashes de marrasquino
.1 medida de ginebra Old Tom (nosotros lo hacemos con Gin Seco Llave Negra)
.1 copa de vermut
.2 cubos de hielo
Durante la Ley Seca, el gin ganó terreno porque era barato y rápido de producir. Así el Martini pasó de ser un cóctel de vermut (como el Martinez) a uno centrado en el gin. Tras la Prohibición, el Martini se consolidó como el cóctel estrella de Estados Unidos.
La receta clásica del Dry Martini (el que se popularizó en el siglo XX, seco, elegante, minimalista) suele presentarse así:
.60 ml de Gin Seco Llave Negra (un gin London Dry)
.10 ml de vermut seco
.1 aceituna verde o twist de limón (para decorar)
.Hielo
En Buenos Aires, estas bebidas tienen su capítulo propio. A principios del siglo XX, con la inmigración italiana, el vermut era parte de la vida cotidiana en bares notables y cafés del centro. De ahí, la transición hacia cócteles como el Martinez fue natural.
En los años 40 y 50, el Dry Martini se volvió un ícono de la alta sociedad porteña: era el cóctel que pedían en el Plaza Hotel, en el Jockey Club y en bares de Avenida de Mayo. Figuras de la cultura como Borges o Bioy Casares lo mencionan en sus cartas y reuniones.
Hoy en Argentina se vive un revival coctelero: los bartenders rescatan recetas clásicas como el Martinez (que algunos llaman «el abuelo del Martini») y reinterpretan el Dry Martini con gins nacionales, como el Llave Negra.
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